​1909 und 1910 sind turbulente Jahre für Winterthur. Die Zeiten sind hart. Die Industrialisierung stellt die Menschen in Winterthur vor grosse Herausforderungen. Viele Familien sind von Armut betroffen, obwohl die Männer den ganzen Tag in der Fabrik arbeiten. Nur Dank sozialen Organisationen wie der Suppenküche der Hilfsgesellschaft können die Menschen ausreichend ernährt werden.

Ab 1834 entsteht zwischen Winterthur und Töss ein dichter Industriestadtraum. Sulzer und die Schweizerische Lokomotivfabrik SLM produziert dort Güter, die sie in die ganze Welt exportieren.

Im Sommer 1909 treten die Maurer der Firma Sulzer in den Streik. Sie fordern höhere Löhne, die Kürzung der Arbeitszeit und sicherere Arbeitsbedingungen. Doch die Industriellen sind nicht bereit klein beizugeben. Über die nächsten Monate streiken bald auch die Giessereiarbeiter der Firmen Sulzer und Rieter und die Brauereiarbeiter in der Haldengut-Brauerei. Der Konflikt spitzt sich immer weiter zu und bald kommt es zu gewalttätigen Ausschreitungen.